(foto: Copenhagen Atomics)
Copenhagen Atomics, der er pioner inden for udvikling af thoriumbaserede smeltesalt-reaktorer, og Urenco, en af verdens førende leverandører af uranberigelse, samarbejder om at etablere et anlæg til omdannelse af uran i København. Copenhagen Atomics har desuden købt lavt beriget uran (LEU) fra Urenco til sine første reaktorer.
Den globale forsyningskæde kan i dag kun levere lavt beriget uran i form af uranhexafluorid (UF₆), mens smeltet salt-reaktorer har brug for urantetrafluorid (UF₄). Derfor har Copenhagen Atomics og Urenco underskrevet en hensigtserklæring (MoU) om at samarbejde om udviklingen af et anlæg, der kan omdanne UF₆ til UF₄, på Copenhagen Atomics’ brændselsanlæg i København. Anlægget bliver en vigtig del af Copenhagen Atomics’ produktionsfacilitet til fremstilling af brændselssalte i ton-skala – den første af sin slags i verden.
Copenhagen Atomics har udviklet en ny type atomreaktor med markant bedre ydeevne end andre atomreaktorer. Reaktoren er designet til at producere energi billigere end konventionelle energikilder og med et væsentligt lavere forbrug af naturressourcer end andre atomreaktorer. De thoriumbaserede smeltesalt-reaktorer anvender UF₄ som en del af det brændsel, der skal starte reaktoren. Andre typer smeltesalt-reaktorer anvender ligeledes UF₄ som grundlæggende brændsel.
For at understøtte udviklingen af markedet samarbejder Copenhagen Atomics med Urenco, der er internationalt førende inden for uranberigelse. Copenhagen Atomics vil stå for at bygge og drive anlægget i København, hvor UF₆ skal omdannes til UF₄. Det sker med Copenhagen Atomics’ ingeniørkompetencer og Urencos omfattende erfaring med UF₆.
Som led i aftalen vil Copenhagen Atomics indkøbe beriget UF₆, omdanne det til UF₄ og fremstille brændselssalte med høj renhedsgrad. Saltene skal både anvendes i virksomhedens egne reaktorer og leveres til andre kommercielle udviklere af smeltesalt-reaktorer (MSR) samt forskningsinstitutioner. De to milepæle – at sikre forsyningen af det nødvendige brændsel og etablere europæisk kapacitet til omdannelse af uran – er et væsentligt fremskridt i Copenhagen Atomics’ reaktorudvikling og strategi for forsyningskæden.
– Vi er meget stolte af, at Urenco har valgt at samarbejde med os om dette projekt. Med etableringen af denne produktionslinje til UF₄ i København får vi den sidste, manglende brik på plads i vores forsyningskæde. Det betyder, at vi selv kan fremstille færdigt brændselssalt til vores reaktorer og samtidig understøtte udviklingen af andre avancerede atomreaktorer, siger Aslak Stubsgaard, teknisk direktør (CTO) i Copenhagen Atomics.
– Med denne aftale kombinerer vi vores respektive kompetencer for at udvikle en ny brændselsløsning og etablere den forsyningskæde, der er nødvendig for at kunne tage teknologien i brug i fremtiden. Det er netop denne type langsigtede samarbejder, der er nødvendige for at gøre avancerede reaktorteknologier til en kommerciel realitet, tilføjer Dr. Iain Roche, Business Development Director hos Urenco.
