Når den kemiske industri i dag anvender såkaldte steamcrackere for at bryde kemiske forbindelse op i mindre dele til efterfølgende plastproduktion, sker det på basis af fossile brændsler. Steamcrackere er specielle ovne, og de skal op i nærheden af 900 grader.
Nu har tre virksomheder BASF, SABIC og Linde, startet et testanlæg, hvor man anvender el fra vedvarende kilder. Det er verdens første testanlæg til elektrisk opvarmede steamcrackere i industriskala.
Testanlægget skal indsamle data og viden om, hvordan materialerne og processen reagerer i industriskala. Testen kører i to separate testovne, der giver mulighed for at teste to forskellige varmekoncepter.
I den ene ovn bruger man direkte opvarmning og påfører en elektrisk strøm direkte på spolerne. I den anden ovn bruger man indirekte opvarmning og strålingsvarme fra varmeelementer placeret rundt om spolerne.
De to elektrisk opvarmede ovne behandler tilsammen omkring fire ton kulbrinte-forbindelser i timen og forbruger seks megawatt vedvarende energi.
Med den nye steamcracker vil de tre virksomheder vise, at det er muligt at elektrificere den kemiske industri, der i dag, fx ved de klassiske steamcrackere anvender fossile brændstoffer.
Ved at bruge el fra vedvarende kilder har den nye teknologi potentiale til at reducere CO2-udledningen fra den meget energikrævende produktionsproces med mindst 90 procent sammenlignet med teknologier, der almindeligvis anvendes i dag.
Det tyske ministerie for økonomi og klima har støttet projektet med 14,8 millioner Euro.
Kilde: BASF