Fremtiden vil ikke bare blive præget af vedvarende energi. Den vil i høj udstrækning også blive præget af batterier. I dag er det lithium-ion, der er i vælten, men danske forskere vil, sammen med udenlandske kolleger, forsøge at udvikle et batteri, der ikke er baseret på det dyre metal lithium, men derimod på det langt billigere magnesium.
Batteriet vil være et såkaldt fast-stof batteri, eller solid-state, og det adskiller sig dermed fra dagens lithium-ion, hvor man ofte har en flydende organisk ion-leder i midten af batteriet. Udover at lithium er dyrt, er den flydende ion-leder faktisk også brandfarlig.
Et batteri fungerer ved, at metalioner vandrer den ene vej, når batteriet oplades og den anden vej, når det aflades. Når det aflades, afgiver magnesiumatomer elektroner ved batteriets ene elektrode, og det er den strøm, der kommer ud af batteriet.
Og her har magnesium en stor fordel frem for lithium. Hver magnesiumatom kan afgive og optage to elektroner, mens lithium-ioner kun kan modtage og afgive en. Hvis det lykkedes, kan man altså lagre mere energi med magnesium-batterier. Kernen i det nye forskningsprojekt er at finde nye materialer til batteriets elektroder.